La NFL y los Juegos Olímpicos

La NFL y los Juegos Olímpicos

Por Laura Sandoval

Ser un atleta implica un compromiso excepcional con las responsabilidades que se adquieren al momento de asumir el reto del sueño y por lo menos en Estados Unidos, tienen muy claro que la oportunidad que ofrece ser multidisciplinario abre las puertas a diferentes tipos de glorias deportivas.

Cabe destacar que en este país el apoyo que reciben los atletas es importante y eso facilita aún más el desarrollo desde su vida como infantes. Y qué decir de las universidades que tienen complejos deportivos de primer nivel en cualquiera de las disciplinas.

Hoy en día, que estamos tan enrolados en los Juegos Olímpicos de París, les traemos algunas historias de jugadores que han sido parte de las filas de la historia del fútbol americano y que su por sus habilidades físico atléticas, genética y trabajo, lograron también ser parte de los almanaques de las historias olímpicas.

Estocolmo 1912 conoció a un hombre que dominaba varios deportes, destacó en el béisbol y el fútbol americano. Jim Thorpe uno de los atletas más sobresalientes del siglo XX, participó en las disciplinas de Pentatlón y Decatlón donde ganó medallas de oro. Sin embargo las reglas señalaban que no podía haber deportistas profesionales, es decir, que recibieran una paga por sus actividades y Jim ya jugaba en una liga semi profesional de béisbol. Fue hasta el año de 1983 en el que el Comité Olímpico le entregara de nueva cuenta las medallas obtenidas por Thorpe a sus hijos.

Solo hay un hombre sobre la tierra que ha ganado medallas de oro olímpicas, un Super Bowl y ser parte del Salón de la Fama del Fútbol Profesional. El gran Bob Hayes es otra gran historia de éxito que sobresale por sus capacidades atléticas que dominaron los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964. Su primera medalla de oro fue en los 100 metros planos y la segunda en relevos 4×100 metros. Su historia en la NFL se escribe a partir del Draft de 1964, donde Tom Landry se enamoró de la velocidad de este jugador y lo escogió para que fuera parte del roster del equipo de la Estrella Solitaria. Fue un gran receptor que terminó su carrera con 371 recepciones, 7,414 yardas y 71 TD.

Como dato extra, los Cowboys querían repetir la misma historia que con Hayes, pero con el apodado “El Hijo del Viento” Carl Lewis, el originario de Birmingham, Alabama fue drafteado por los Dallas Cowboys y por los Chicago Bulls, equipos de fútbol americano y baloncesto respectivamente en 1984, sin embargo Lewis se enfocó en su prominente carrera en el atletismo.

Un multi campeón de la NFL es Michael Carter quien ganó medalla de plata en Los Angeles 84, en la disciplina de lanzamiento de bala. Su hazaña radica en ganar una medalla olímpica y en el mismo año un Super Bowl ya que después de ser reclutado en 1984 por los San Francisco 49Ers, Michael Carter ganó el Super Bowl XIX. Posteriormente ganó otro par de campeonatos con los gambusinos en el Super Bowl XXIII y XXIV, también fue jugador All-Pro de 1986 a 1988.

En Helsinki 1952, Milt Campbell ganó una medalla de plata en Decatlón y Melbourne 1956 ganó una de oro en la misma disciplina. Campbell fue reclutado en el Draft de 1957 en la quinta ronda por los Cleveland Browns, para ser el suplente del novato Jim Brown. Una situación de discriminación por comentarios con respecto a su esposa de otro color de piel donde el coach Paul Brown lo mandó llamar para saber ¿Por qué lo había hecho? Y solo Campbell se limitó a contestar que eso no era su asunto y al siguiente día fue despedido de los Browns.

Seguramente en un futuro, ahora con la realidad del Flag Football como una disciplina olímpica, veremos algunos jugadores de NFL que estarán buscando una posibilidad de quedar en el equipo olímpico que los representará en Los Ángeles 2028.

¡Feliz temporada olímpica!

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