La Real Academia Sueca de Ciencias decidió otorgar el Premio Nobel de Química de 2026 a Henri B. Kagan y Kenso Soai «por el descubrimiento de efectos no lineales y autocatálisis en la síntesis orgánica asimétrica».
Gracias a los descubrimientos de los galardonados con el Premio Nobel de Química 2026, los químicos han obtenido herramientas fundamentales nuevas para usar en su trabajo diario. Sobre todo, estos descubrimientos han contribuido a resolver uno de los mayores misterios de la química: cómo se puede crear la homoquiralidad, como la que se encuentra en todos los seres vivos, señaló el Comité.
Sus aportaciones al campo de la química pueden tener aplicaciones en áreas como el desarrollo de medicamentos y otros productos químicos.
Henri B. Kagan
El laureado Henri B. Kagan descubrió una nueva forma de manipular reacciones químicas, lo que permite crear un exceso mayor de una de las imágenes especulares de lo que se consideraba posible anteriormente. Su descubrimiento ha sido revolucionario para los químicos que desarrollan reacciones para la fabricación de productos farmacéuticos, sabores, aromas y nuevos materiales.
Kagan nació en 1930 en Boulogne-Billancourt, Francia. Se doctoró en 1960 en el Collège de France, también en Francia. Es profesor emérito de la Université Paris-Sud, actualmente conocida como Université Paris-Saclay.
Kenso Soai
Por su parte, Kenso Soai diseñó la primera reacción química capaz de formar predominantemente una de las dos posibles imágenes especulares. Aparte de la vida misma, nadie había logrado jamás esta hazaña. La llamada reacción de Soai se convirtió en uno de los experimentos más importantes para estudiar la asimetría química y permitió profundizar en las investigaciones relacionadas con el origen de la vida.
Kenso Soai nació en 1950 en Hiroshima, Japón. Obtuvo su doctorado en 1979 en la Universidad de Tokio; es profesor emérito en la Universidad de Ciencia de Tokio, también en Japón.
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