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Fan Internacional de la NFL

Fan Internacional de la NFL

Desde la Tribuna

Por Laura Sandoval

Esta semana fue muy especial para 32 fanáticos de las diferentes franquicias que conforman esta gran liga.

La NFL en busca de reconocer la fidelidad y premiar las historias más sobresalientes de los aficionados que llevan a otro nivel su pasión y orgullo los colores de sus respectivos equipos.

La participación de la afición inicia por medio del Concurso del Fan Internacional del Año de la NFL, que a través de una convocatoria abierta únicamente a residentes legales de Australia, Brasil, Canadá, Francia, Alemania, México, la República de Irlanda, España y el Reino Unido, se elegiría a un representante por equipo.

En esta ocasión se repetirá el gran momento donde el Fan Internacional del Año será parte del Draft de la NFL 2025 que se llevará a cabo en Green Bay, Wisconsin en el mes de abril.

El título del Fan Internacional del Año rinde un homenaje a los extraordinarios fans del mundo y que con su actitud inspiran a otros a través de su pasión por el juego, convirtiéndose en agentes importantes dentro de la comunidad local a través de su fanatismo. Como dato la temporada inaugural del programa, obtuvo más de 11,200 nominaciones de los fanáticos internacionales de 2023.

Cabe mencionar que es el segundo año de esta iniciativa a nivel internacional y el programa se ha expandido más allá de los Estados Unidos a nueve mercados internacionales elegibles para esta temporada, con las incorporaciones de Brasil, España e Irlanda, para honrar a los fanáticos de todo el mundo que usan el fútbol americano como una plataforma de inspiración y cambio, mostrando su amor por el juego.

Se han elegido 32 nominados de ocho países entre ellos Australia, Brasil, Canadá, Francia, Alemania, Irlanda, Reino Unido y México que aporta con cinco fieles representantes, por parte de los Cardinals, Marlene Ponce; Texans, Roberto Elizondo; Broncos, Darko Palacios; Chargers, Héctor Molina; y por parte de los Cowboys, Laura Sandoval.

El Ultimate NFL International Fan of the Year, una distinción única dentro de los elegidos, será nombrado en el Draft de la NFL del 2025 en Green Bay, Wisconsin. Reconocimiento que el año anterior fue para Eduardo Flores, Fan del Año de los Dallas Cowboys, fue orgullosamente condecorado como el Fan Internacional del Año Ultimate de 2023.

¡Felicidades! A los 32 representantes que estarán compartiendo en la fiesta del Draft donde generarán un lazo importante más cercano con su equipo y con el jugador del pick que les toque mencionar.

Sin duda es un momento muy especial para el círculo cercano de los ganadores, ya que las historias que cada uno de los representantes encarna valores y mística única de sus respectivos equipos una hazaña que los llevó al punto más alto de su fanatismo y que demuestran que son muy loables y únicas.

Gracias a la NFL y a las distintas franquicias que permiten este tipo de iniciativas que hacen que impacten directamente en los países a los cuales representan generando una bomba expansiva.

Deseamos seguir viendo a grandes representantes mexicanos en próximas ediciones.

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A 130 años de Bert Bell

A 130 años de Bert Bell

Desde la Tribuna

Por Laura Sandoval

Hace algunos ayeres el fútbol americano empezó a ver la luz en los Estados Unidos a mediados del siglo XIX, como una variación del rugby y el fútbol soccer.

Se catalogaba como una actividad violenta y peligrosa, debido a que en la práctica algunos jugadores perdieron la vida. Incluso en algún momento el Presidente de los Estados Unidos Theodore Roosevelt, quien era un aficionado de este deporte y que de hecho a causa de su miopía no pudo jugarlo en sus tiempos como universitario, buscó la manera de rescatarlo del momento tan oscuro que vivía este deporte. Una de las frases populares en el mundo del fútbol americano era «La muerte es el jugador número doce». Con ello podemos percibir la magnitud de la situación.

Simplemente el fútbol americano en ese entonces no contaba con una estructura profesional como sucedía en otros deportes como el béisbol y era necesario darle orden. En esta historia nombres como George Halas, Walter Camp y el joven de Philadelphia Bert Bell se entretejen.

El próximo 25 de febrero celebraremos 130 años de su nacimiento y sin duda su apellido pertenece al pedigree del football. Fue a la Universidad de Pennsylvania, un lugar muy especial para su padre, quien amenazó a Bert de ser parte de ese lugar. En dado caso de que no, tendría que irse de la casa. Bell fue parte del Rose Bowl de 1917 contra Oregon donde perdieron 20 a 14.

En Pennsylvania por más surrealista, que suene no se podían celebrar eventos deportivos en domingo, pero fue el año de 1933 donde las leyes vivieron un cambio trascendental, permitiendo estas actividades y en ese mismo año Bell fundó un equipo en la NFL: Los Philadelphia Eagles. Por cierto, el sobrenombre de Eagles es un reconocimiento al presidente Franklin D. Roosevelt, quien reactivó la economía del país.

Después de dos temporadas con marca de 7-12, Bell propuso a la NFL crear un sistema de reclutamiento llamado Draft, mismo que la Liga adoptó en 1935 y para febrero de 1936 en el Hotel Ritz de Philadelphia se llevó a cabo el primer Draft en la historia de la Liga.

Los Eagles trascienden en la historia como el primer equipo con el privilegio de reclutar con el primer pick, quedando en los almanaques que Jay Berwanger, corredor de la Universidad de Chicago, fue la primera selección de la historia, aunque Jay no jugó un solo snap con Eagles ni con Chicago, equipo al que fue transferido. Lo relevante es que el Draft había nacido.

Envueltos en la Segunda Guerra Mundial en pleno 1943, Bert Bell y Art Rooney se convirtieron en los pilares que mantuvieron activa la NFL en épocas de guerra y con ello surgieron las “Steagles” para jugar la temporada. Bert fue comisionado de la NFL en 1946 y construyó el primer calendario de la temporada regular rompiendo la tradición donde los dueños hacían el calendario y lo movían a su parecer.

Además en su primer año como Comisionado, se firmó al primer jugador afroamericano en la historia de la Liga, Kenny Washington.

Las ideas de Bert Bell siguen vigentes en acciones como el Tiempo Extra en los partidos, los reportes médicos previos al juego y la Reglamentación contra las apuestas.

El 11 de octubre de 1959 durante el duelo entre sus Eagles vs Steelers, sufrió un ataque al corazón en la tribuna falleciendo horas después en el hospital.

Su legado y pasión por el fútbol trasciende en la inmortalidad de Canton, Ohio.

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El Sueño Terminó

El Sueño Terminó

Desde la Tribuna

Por Laura Sandoval

Estamos a una semana del Super Bowl LIX y todavía se viven algunos ecos del estruendoso dominio de los Eagles que prácticamente asfixiaron la participación de los Chiefs.

Después de una semana movida entre medios, entrevistas y el glamour de un evento de este calibre, se acabó el momento de las palabras y llegó la hora de demostrar en el terreno de juego quién es el mejor equipo de la NFL.

La transmisión empezó una hora antes del partido, aderezado con el estilo estadounidense de ir preparando las emociones para lo que íbamos a vivir.

Vimos a Lady Gaga, a Brad Pitt, hacer participaciones especiales, haciendo referencia también al atentado que sucedió el pasado primero de enero en la ciudad de Nueva Orleans.

Entre personal de la Marina y del ejército se hicieron algunas presentaciones, se entonó el himno nacional y al fin estábamos a instantes de que los jugadores saltaran a la grama.

La ansiedad, los nervios, las emociones y la determinación eran claves en ese momento. Los jugadores llegaban al terreno de juego y todo estaba listo para el Kick Off.

Arranca el equipo de Philadelphia, ya que los Chiefs decidieron diferir para tener el balón en la segunda mitad del encuentro.

Philadelphia empezó a marcar pauta en cuanto el dominio del partido. Se veía que la defensa de Kansas estaba dispuesta a ir en contra Saquon Barkley y tal vez su participación en este partido no alcanzó grandes números en yardas logradas, pero fue responsable de tener 26 veces el balón de 70. Es decir funcionó como una carnada que tal cual la defensa de Kansas City vivía abrumada por detener al número veintiséis en el jersey de los Eagles, lo cual les permitía hacer daño con otros jugadores como Jalen Hurts, que terminó siendo el MVP del partido por haber orquestado con maestría la ofensiva de Philadelphia.

Los minutos pasaban al igual que los cuartos, pero simplemente los Chiefs estaban cada vez más aceptando su realidad, nunca se habían enfrentado a un equipo tan fuerte como los Eagles. Vic Fangio simplemente hizo una obra maestra, una oda a la vieja escuela del football basándose en la capacidad física de sus jugadores.

Los Eagles en ambas líneas tienen el material humano más grande y pesado de la liga, lo que hace que sean una verdadera muralla difícilmente de quebrantar. La mayoría mide 1.98 metros y pesan alrededor de 140 kilogramos.

Era imposible pensar que los Chiefs siguieran en cero para irse al medio tiempo y mientras el escenario del entretiempo se armaba, las caras largas y de consternación por parte de los de rojo y amarillo eran cada vez más inevitables.

Llegó el momento de Kendrick Lamar, que presentó un show digno de una obra abstracta que dejaba más preguntas que entretenimiento. Muchos entendimos el verdadero mensaje del artista 24 horas después del evento, ya que todos los símbolos y significados eran simplemente parecidos a los de la novela de Dan Brown, El Código Da Vinci.

Lamar logró hacer una “Revolución” televisada frente a los ojos de Donald Trump, que asistió al magno evento y se convirtió en el primer presidente en activo en estar presente. De hacer notar que en las líneas de los End Zones no estaban las leyendas de alto al racismo. A través de frases de videojuegos y sobre una plataforma de Playstation, vimos las protestas del cantante ganador de 5 premios Grammy. Un Tío Sam de color que encendía a los ortodoxos, acompañado de un baile de Serena Williams que también se unía al disgusto principal contra el cantante Drake, acérrimo rival de Kendrick Lamar. Que por cierto tiene demandas por abuso de menores, una situación penosa en un grado superlativo cuando todo el estadio gritó “A Minor”.

En fin, un medio tiempo polémico pero que rompió récord en niveles de audiencia rebasando los 56 millones de espectadores.

Pasado lo anterior, regresamos al juego y con ello seguía la intimidación al equipo de Patrick Mahomes, que poco a poco lograba mover el balón y con solo dos segundos para hacer sus progresiones, lo cual era bastante complicado encontrar algún target y acertar.

Xavier Worthy sacó la casta logrando anotar, ya que tanto Hopkins y Kelce soltaron balones y así estropearon la historia de ensueño del tricampeonato.

Llegó el último cuarto y con ello el intercambio de tiempo por números en el marcador, ya que fue el momento en que Kansas logró encontrar algunas ventanas. Pero para ese momento los Eagles ya sumaban más de 30 puntos en el marcador.

Philadelphia se dio el lujo de meter a su segundo equipo para terminar el partido, para llevarse la victoria con un marcador de 40-22. Dejando un muy claro el dominio y la grandeza del equipo que basó su cultura en la vieja escuela, correr el balón y tener una gran defensa. Un excepcional trabajo del Coach Nick Siriani, Kellen Moore, quien ahora ya es entrenador de los New Orleans Saints y de Vic Fangio, que al parecer permanece en el equipo y que después de 38 años en la liga por fin ganó su primer Super Bowl.

Los Chiefs perdieron y se llevan muchas preguntas por resolver en el off season. Tendrá que ver una reconstrucción en la línea ofensiva y esperar la decisión de Travis Kelce sobre su retiro, al igual que Andy Reid.

Para mí fue una gran sorpresa, no porque haya ganado Philadelphia, sino por la manera en cómo el campeón de la Americana simplemente se vio torpe e incluso limitado. Pero eso fue gracias a que el equipo de los Eagles les recetó un Philly Special defensivo que hacía ver tonto a cualquiera, aún así fuera frente a un futuro quarterback Hall of Famer como Patrick Mahomes.

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Finalistas del Super Bowl LIX

Finalistas del Super Bowl LIX

Desde la Tribuna

Por Laura Sandoval

¡Vaya fin de semana en las Finales de Conferencia! Por parte de la Nacional se esperaba algo más del equipo de los Washington Commanders, pero todo parece que al final regresó a la normalidad en la Matrix.

Los Eagles mostraron madurez, dominio y determinación en el juego, no permitieron improvisaciones fantásticas por parte de Washington que les permitieran abrir alguna posibilidad. Al principio del encuentro parecía que los visitantes querían un desarrollo más lento y pausado, sin embargo la ofensiva de Filadelfia no perdonó y la estrella del backfield de los de casa emprendió una carrera de más de setenta yardas y con ello marcando el ritmo y la agresividad del partido.

Mucho hablamos de las armas ofensivas de Philly, pero el gran acierto de su equipo nace verdaderamente del gran trabajo y scouting para encontrar el talento necesario en las líneas tanto ofensiva como defensivamente hablando. A pesar de algunas circunstancias físicas que impactaban directamente en Jurgens y Dickerson, tal pareciera que no fueron situaciones fuera de control ya que presentaban problemas en la espalda y la rodilla respectivamente, pero encontraron la forma de mantenerse y turnarse para darle la fuerza y estabilidad a la línea ofensiva y con ello darle seguridad y resguardo a Jalen Hurts que tuvo algunas anotaciones por tierra.

Conforme transcurrieron los minutos cada vez más se hacía imposible que el equipo de Dan Quinn encontrara la forma de cómo cambiar la inercia del partido. Los Philadelphia Eagles se coronaron como el mejor equipo de la Conferencia Nacional y todo hacía pensar en una posible revancha contra Patrick Mahomes en el Super Bowl, a pesar de que los Bills eran los favoritos para ser los segundos en obtener el pase al juego grande.

Las situaciones tan hostiles en la Conferencia Americana ponían como muy atractivo el evento nocturno, ya que una vez más tendríamos un match entre los Buffalo Bills y los Kansas City Chiefs.

Patrick Mahomes y Josh Allen son jugadores fuera de serie que han creado un legado muy importante para sus respectivas franquicias. En este juego habían muchas cosas en juego, para Kansas representaba la posibilidad real de cumplir el sueño de llegar a su tercer Super Bowl de manera consecutiva y pelear el Lombardi; por el otro lado los Bills llegaban de nueva cuenta a un campeonato y con ello cambiar la historia para darle la mayor alegría que pudieran vivir sus aficionados y romper con el embrujo de tantos años viviendo en la espera de un codiciado Lombardi.

Pareciera que la vida no es justa, sabíamos que era un juego de dimensiones milimétricas que al más mínimo error le abrirían una puerta imposible de cerrar a cualquiera de los dos conjuntos.

Las cosas pasan y debemos de tener claro que cuando enfrentas al equipo de Andy Reid, estás tratando con al mínimo 10 jugadores que en futuro pertenecerán al Salón de la Fama incluido su Coach y Staff así de heróico y determinante tienes que ser.

Sean McDermott es un coach que nace del árbol genealógico del Coach Reid y siempre enfrentar al maestro es difícil. Es complicado encontrar culpables y se puede hablar de los oficiales, de las jugadas, etc. pero los cierto es como lo mencionó Julian Edelman en un podcast: «Tengo una pregunta para usted: ¿Los árbitros dejan caer balones de fútbol? ¿Los árbitros buscan cuartos intentos una y otra vez con la misma jugada y son interceptados? ¿Lanzan intercepciones? No», dijo Edelman al locutor de radio deportivo Jim Rome.

La derrota de Bills duele y genera frustración porque todo pareciera que Josh Allen tendrá que conformarse con ser el MVP de la temporada, pero una vez más tendrá que esperar o más bien tendrá que trabajar más para superar a su acérrimo rival de posición Patrick Mahomes.

Los Chiefs logran una vez más el pase al Super Bowl y creando con ello una nueva narrativa rumbo a la edición LIX. Son los mismos equipos en cuanto a colores pero muy diferentes en cuanto a talento y madurez. Veremos poner cuentas pendientes y una lucha épica para resaltar lo mejor hecho por cada franquicia en cuanto a su cultura y el trabajo ejercido en la temporada.

Ambos tienen cualidades interesantes que ya tendremos la oportunidad de comentar y analizar. De mientras disfrutemos del camino a la construcción de la nueva temporada con el Senior Bowl porque el Draft empieza en Mobile, Alabama donde se dan cita coaches, General Managers que están en búsqueda de la nueva promesa que cambie la historia del football y sus franquicias y se llevará a cabo este sábado.

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Finales de Conferencia

Finales de Conferencia

Desde la Tribuna

Por Laura Sandoval

Después de unos resultados inesperados en los juegos divisionales, llegamos al punto más importante donde en el mismo día tendremos dos campeones en un lapso de tiempo de poco más de tres horas.

Los Eagles se presentan una vez más en la final de Conferencia de la Nacional, tras limitar al equipo de los Rams que no pudo dar el extra que se necesitaba en un partido milimétrico.

Lo interesante se presenta con el otro invitado a disputar el título de la Nacional que son los Washington Commanders; sí está leyendo bien, los Commanders de Dan Quinn, dominaron, asfixiaron y eliminaron a los Lions en su casa y frente a miles de aficionados que pensaban que su equipo por primera vez en la historia podría llegar a pelear un lugar en el Super Bowl.

Tristemente conforme avanzaban los minutos del partido y poco a poco desaparecían los sueños de los locales, en contraste los visitantes se estaban convirtiendo en leyenda por la forma tan determinante que llegaron a este partido.

Jayden Daniels es el jugador del partido, quien no solo se prepara de forma convencional, sino que desde sus tiempos en LSU utiliza la tecnología para llevar su preparación a otro nivel y que más allá de ser un quarterback novato, está demostrando el gran potencial y determinación que tiene para cambiar el color y la historia de su equipo que ha arrastrado por muchos años.

Con esta victoria, los Cowboys son el único equipo de su división que no ha llegado hasta estas instancias y todo indica que así será por mucho más tiempo, tras tomar la decisión de contratar al décimo coach en su historia, quien será Brian Schottenheimer, una figura controvertida que tras veintiocho años en la liga por fin llega su primera oportunidad como Head Coach después de haber sido parte de varios equipos y sin una verdadera oportunidad real. Muchos lo catalogan como la peor opción dentro del menú que se hablaba, que iba desde Deion Sanders hasta el mismo Schottenheimer pasando por Pete Carroll y Kellen Moore.

En fin, eso es otra historia, continuando con los invitados al juego de Conferencia de la Americana tendremos a los Chiefs, quienes están más firmes que nunca y tienen muy claro que quieren hacer historia

Pero en contraesquina tendremos nuevamente a los Bills de Josh Allen, que pelearán contra el rival y contra ellos mismos, tratando de controlar a los fantasmas del pasado. No será un partido sencillo, sin embargo sería un júbilo monumental por quitarse esa espina y disputar un Super Bowl.

En lo personal me asumo de corte nostálgico y me gustaría ver un Bills VS los Chiefs. Aunque la lógica apunta a una revancha del Super Bowl LVII.

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Juegos Divisionales y el Campeonato Nacional del Fútbol Colegial

Juegos Divisionales y el Campeonato Nacional del Fútbol Colegial

Desde la Tribuna

Por Laura Sandoval

Estamos rebasando la mitad del mes de enero y con ello llega la gran final en el College Playoff.

Después de vivir con intensidad el Orange Bowl y el Cotton Bowl, Notre Dame y Ohio State serán los anfitriones de esta disputa por encontrar un nuevo campeón absoluto del universo colegial.

Los Irlandeses Peleadores literal lucharon hasta el final, frente a un equipo de Penn State que al principio parecía que estaba encontrando la manera de dominar a los del coach Marcus Freeman. Sin embargo, Riley Leonard fue un factor clave junto con Jeremiyah Love y el pateador Mitch Jeter.

En Arlington se vivieron momentos de tensión al repetir una vez más el no saber resolver en el momento que es crucial y donde los Longhorns eran favoritos para conseguir el ticket pendiente al juego de campeonato. Muchos errores por parte de Texas que el equipo de Ryan Day supo aprovechar y sacar ventaja.

Cabe destacar que la era de Quinn Ewars ha terminado, ya que anunció su interés por ir al próximo Draft de la NFL a celebrarse en Green Bay el próximo mes de abril y con ello rechazó ofertas de hasta 8 millones de dólares para entrar al portal de transferencias.

Con ello el próximo lunes 20 de enero estaremos expectantes ante este encuentro que luce muy atractivo entre los Buckeyes y los de azul y oro en el Mercedes Benz Stadium de Atlanta Georgia, ciudad que alberga el Salón De la Fama del Fútbol Colegial donde este año serán inducidos personajes como los coaches Urban Mayer y la leyenda Nick Saban, un legado de excelencia.

Cambiando de hoja y hablando ahora en términos del fútbol profesional, este fin de semana viviremos cuatro partidos de alto calibre.

El sábado se abre la cartelera con el encuentro entre los Chiefs y los Texans. Luce nada sencillo para los de Houston, sabemos que la defensa de los Texans tendrá que dar el partido de su vida y pelear en las trincheras. Kansas City es un equipo muy fuerte, sabemos que en este deporte se trata de bloquear y tacklear y tendrá que ser así de claro y limitar a Patrick Mahomes que siempre está custodiado por su eterno cómplice Travis Kelce, que lo ayuda cuando se encuentra en momentos complicados.

Después el Ford Field vivirá uno de los momentos históricos más esperados al ver a su equipo recibir en su casa el partido que los llevará a la antesala del Super Bowl LIX.

Su retador es el equipo de Dan Quinn que han sorprendido al llegar hasta estas instancias y convertirse en una amenaza latente para cualquier rival. Lo importante será finiquitar ese partido con un marcador robusto, porque de no ser así los de Washington son expertos en arrebatar victorias y ser quita risas.

Los Rams de McVay quien estará celebrando su cumpleaños 39 la próxima semana, tomaron por sorpresa a los Vikings limitando su ataque y sucumbiendo a Sam Darnold, sorprende los reproches al número 14, ya que el excelente trabajo defensivo que hizo el equipo de Los Ángeles fue magistral, acompañado de una actuación estelar de James Verse, candidato serio a ser el novato defensivo del año.

Sabemos que los Eagles poseen a la mejor defensa de la NFL encabezada por el elogiado Vic Fangio, que ha sido la mente maestra de los de Filadelfia. Su ataque basa su poder en una línea ofensiva que le da un lujo de tiempo a Jalen Hurts para lanzar el ovoide y conectar con algún receptor y qué decir del eficaz ataque terrestre de Saquon Barkley, que esperemos que haya valido la pena no ir a romper el récord de Eric Dickerson, ya que solo se quedó a 101 yardas.

Es un partido truco que pudiera convertirse en algo épico, pero si hablamos de partidos de leyenda, sin duda los Ravens y los Bills vivirán uno de los partidos más importantes en su historia moderna.

3 MVP’s, Lamar Jackson, Derrick Henry y el mismo Josh Allen. Aquí la pregunta es si ambos tienen cuentas pendientes con Kansas pero ¿Quién realmente puede ganarle al equipo de Andy Reid? Que tenga posibilidades tangibles, que tenga argumentos claros en dado caso que se de la combinación. Ambos tienen argumentos pero hoy el que porta el 22 en el jersey de Baltimore sin duda es un plus que los convierte con la mejor ofensiva de la liga.

Sin embargo el Waterloo de los Ravens se podría convertir este partido. La nieve será un factor y recordemos que aquellos en la historia y que quienes trataron de dominar en batallas épicas sucumbieron ante este detalle climatológico.

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Invitados al Campamento Nacional y fin de semana de Wild Card

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Desde la Tribuna

Por Laura Sandoval

¡Vaya! Fin de semana que se vive en el fútbol americano de los Estados Unidos.

El jueves 9 de enero estaba marcado en el calendario la fecha del Orange Bowl, juego donde conoceríamos al primer invitado al Campeonato Nacional. Notre Dame y Penn State tenían una cita en el Hard Rock Stadium en Miami, Florida. Un juego muy equilibrado de grandes defensas que lucía complicado al principio y Penn State estaba marcando condiciones, pero conforme avanzaba el encuentro los Irlandeses Peleadores encontraron la forma de avanzar y subir los números en el marcador.

Riley Leonard un quarterback histórico para la universidad de Notre Dame que dio lo mejor de su talento para este compromiso y con ello logró ser el MVP ofensivo del partido, así como Christian Gray quien fue el MVP defensivo del mismo. Con ello logran el ticket al juego del 20 de enero con un contundente 27-24.

Al día siguiente el Cotton Bowl se celebraría en el AT&T Stadium a cargo de Ohio State y los Texas Longhorns, un encuentro que también se antojaba trepidante. No decepcionó, sin embargo, Texas no logró superar el mismo bache del año anterior contra los Washington Huskies. Volvieron caer por malas decisiones en jugadas clave frente a un equipo completo y puntual que fue mucho más efectivo y que logró dominar a los Longhorns desde el principio.

Los Buckeyes regresan al Campeonato Nacional desde su última aparición con Urban Mayer en el 2015. Will Howard y Jack Sawyer terminaron siendo los MVP’s ofensivo y defensivo respectivamente del clásico Tazón del Algodón que cumplió 89 años el resultado final fue de 28-14.

El Campeonato que nos dará un nuevo equipo reinante en el ámbito colegial que tendrá como escenario el Mercedes Benz Stadium en Atlanta, Georgia.

Por otro lado le damos la vuelta al College y el sábado viviremos el Wild Card Weekend, donde después de los juegos de campaña regular seguiremos con las eliminatorias para descubrir después a los que disputarán los juegos divisionales y con ello los de campeonato.

Abrimos con el juego de los Chargers contra los Texans. Un juego de alto riesgo para los de casa debido a la inercia que maneja Jim Harbaugh y los suyos. Es probable que veamos a los de azul y amarillo lograr su primera victoria en playoffs en mucho tiempo.

Los Steelers y los Ravens una vez más se vuelven a encontrar, pero esta vez implica todo o nada, vivir o simplemente terminar con el sueño. Un juego incómodo para ambos conjuntos, ya que los dos han ganado y perdido uno y al ser divisional abre ciertas posibilidades aunque los Ravens son favoritos para lograr la victoria.

Cómo cuento de hadas, Bo Nix, el quarterback de los Broncos de Denver, está teniendo una campaña de ensueño en su debut en la vida profesional. Este equipo de Sean Payton se ha convertido en un ente peligroso y aunque pareciera no ser una gran amenaza para los de Josh Allen posiblemente MVP de la campaña, en este partido todo puede suceder, un partido truco que podría acabar con los sueños de los aficionados a los Bills.

Los Packers y los Eagles se vuelven a encontrar pero en condiciones distintas. Después de ese partido en São Paulo hoy Saquon Barkley se quedó a 101 yardas de romper el récord de Eric Dickerson y la defensiva de Vic Fangio se ha acrecentado. Los de Green Bay perdieron a Christian Watson y por otro lado Josh Jacobs no ha hecho mal las cosas en el ataque terrestre. Será un gran duelo donde se espera que avancen los de Sirianni.

Los Commanders y los Buccaneers vivirán su momento crucial ¿Realmente será el momento de Dan Quinn? Un partido muy interesante donde la defensa de los Bucs será clave. Deberán aprovechar a su súper estrella Mike Evans que cumplió su onceava temporada con más de mil yardas en recepciones algo que solo había logrado Jerry Rice. Cabe mencionar que será un duelo de quarterbacks con trofeo Heisman, Daniels con LSU y Mayfield con Oklahoma.

Y para cerrar, el lunes otro partido de alta tensión entre los Vikings y los Rams donde en su encuentro más reciente los de McVay se llevaron la victoria por diez puntos. ¿El alumno superará al maestro esta vez? Los Vikings de O’Connell de ganar este partido se volverían a ver las caras con los Leones de Dan Campbell y literal dar el 200 % para sorprender.

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Semifinales del Colegial y cierre de temporada regular de la NFL

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Desde la Tribuna

Por Laura Sandoval

Después de unos cuartos de final de ataque, es un hecho, ya tenemos a los invitados a las semifinales del College Playoff.

Penn State tras neutralizar el explosivo ataque terrestre de Ashton Jeanty y Boise State, los Nittany Lions dan un paso al frente convirtiéndose en el primer citado al Orange Bowl, donde su retador será el equipo del coach de los Irlandeses Peleadores, Marcus Freeman quien preparó un plan de juego magistral para dominar al imponente equipo de Georgia comandado por Kirby Smart, que en momentos cruciales sintió la ausencia del talento y experiencia de Carson Beck.

El Orange Bowl se jugará el próximo 9 de enero a las 6:30 pm CT en un escenario espectacular en Miami, Florida, y con ello descubriremos quién será el primer finalista rumbo al Campeonato Nacional.

La otra llave se debatió entre los Texas Longhorns y los Arizona State Sun Devils, que dieron su máximo esfuerzo aprovechando las oportunidades que Texas les dio derivándose hasta dos series extras.

Hay que resaltar la actuación del jugador estrella de los Sun Devils, Cam Skattebo que acumuló 284 yardas totales,143 por tierra, 99 por recepción y 42 por pase. Sumando dos touchdowns por tierra y uno por aire más una conversión de dos puntos. Un esfuerzo sobresaliente ante la derrota de Arizona State de 39 a 31 ante los Longhorns.

Está hazaña valió la pena, ya que a pesar de haber perdido el encuentro, fue nombrado MVP ofensivo del Peach Bowl. Es la primera vez en 26 años que un miembro del equipo perdedor gana el premio de MVP ofensivo del juego.

Sin embargo, continuando con la narrativa del encuentro, en el segundo tiempo extra el defensivo de los Longhorns con el número cuatro en el jersey, Andrew Makuba, le puso el punto final al encuentro interceptando a Sam Levitt para así ganar el Tazón del Durazno. Con ello avanzan al Cotton Bowl a celebrarse en el AT&T Stadium, el próximo 10 de enero a las 6:30 CT.

Su rival es un equipo encendido tras perder con Michigan en la semana de rivalidades. Esto provocó ajustes radicales donde el coach Ryan Day demuestra que tiene todo para llegar a la final, dejando un mensaje muy claro al prácticamente desaparecer al número uno de la nación, que fueron los Patos de Oregon por muchas semanas.

Con esto Texas se convierte en el primer equipo de fútbol americano colegial en ganar los seis tazones principales que son el Sugar, Rose, Peach, Fiesta, Cotton y Orange Bowl.

También por primera vez el trofeo será alzado por un nuevo coach campeón en la historia de los citados a esta justa.

Cabe mencionar que los Longhorns desde el 2005 no llegan a un Campeonato Nacional. En ese entonces Vince Young era el quarterback y el coach fue Mark Brown. Ohio State desde el 2014 con Cardele Jones y Urban Mayer. Los más longevos son Notre Dame, donde su último Campeonato Nacional lo ganó en 1988 con el coach Lou Holtz, con Tony Rice como mariscal de campo y Penn State en 1986, en los tiempos de Joe Paterno y John Shaffer en los controles.

Del lado profesional viviremos la última semana de temporada regular, donde todavía tenemos juegos con implicaciones para definir los Playoffs.

El sábado le pondremos punto final a la batalla por el Norte de la Americana, donde los Browns y los Ravens se enfrentarán una vez más, pero ahora si esta victoria le traería al equipo de Baltimore su dominio absoluto sobre la división. De tropezar, le abre la puerta a que los Steelers que de ganar su partido, ellos se convertirían en el equipo reinante si pierde Baltimore. Aunque no luce nada sencillo, ya que se han quedado cortos de talento y vienen de una racha de tres derrotas al hilo y esta vez enfrentarán al equipo de Joe Burrow, que ha encontrado la inercia que necesitaba para subir y saldrán a darlo todo en este partido.

Los Bengals aún obteniendo la victoria, tendrán que ser pacientes al esperar que el equipo de los Broncos pierda ante Kansas City y que los Dolphins también pierdan ante los Jets. Luce complejo pero no imposible. Aquí la deuda es que Kansas pierda aún jugando con su tercer equipo, es urgente que los Broncos ganen si es que quieren pasar a postemporada después de muchos años.

La controversia se encuentra en el partido de los Eagles contra los Giants, ya que se tomó la decisión de no activar a Saquon Barkley y con ello se quedará a 101 yardas de romper el récord de Eric Dickerson con 40 años de existencia. Otro jugador que solo se quedó a 5 yardas de romperlo fue Adrian Peterson, con los Vikings.

La lucha por el Sur de la Nacional todavía se debate entre los Falcons y los Buccaneers. Los dos buscarán la victoria en sus respectivos partidos frente a Carolina y New Orleans respectivamente, pero de no ser así Falcons es el que pierde de todas formas la oportunidad de ser campeón de su división y con ello al sueño de postemporada.

Pero el juego que se roba todos los spotlights sin duda es el que definirá al campeón de la división Norte de la Nacional. Los Lions y los Vikings se enfrentarán en un partido histórico donde los locales llegan con 4 jugadores, 2 receptores y 2 corredores con un récord de más de mil yardas, sumado a un quarterback efectivo y un pateador exquisito.

Pero del otro lado el balance es su principal carta, receptores apantallantes, una gran defensa y un ataque terrestre sólido que no traicionan a los cánones de una receta efectiva para tener un equipo de campeonato. De resaltar que Sam Darnold ha sido un jugador discreto, acribillado en comentarios en redes a lo largo de su carrera pero la historia está aquí, ya que de ganar este partido Darnold sin duda debe entrar seriamente en las conversaciones para MVP de la temporada.

Será un partido electrizante y cualquiera de los dos equipos merece el primer puesto de la Nacional. Cada uno tiene 14 victorias y solo dos derrotas. Lo injusto es que uno de los dos será el rey y el otro tendrá que conformarse con el quinto lugar de cara a los juegos de postemporada.

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Semana 17 de la NFL

Semana 17 de la NFL

Desde la Tribuna

Por Laura Sandoval

Los compromisos de esta semana empezaron muy temprano. Abriendo desde el día de Navidad donde en exclusiva, los partidos fueron transmitidos por Netflix y donde pudimos ver la consolidación de Kansas City como el número uno de la Conferencia Americana, poniendo el estándar y marcando el camino, ya que todos los equipos que quieran llegar al Super Bowl LIX, tendrán que pasar por la aduana del Arrowhead Stadium.

Los de Mahomes dominaron de principio a fin a los Steelers sin oportunidad de poder hacerle sombra a lo propuesto por los Chiefs. Y qué decir de los Texans, que fue el segundo partido de la cartelera navideña, donde pareciera que su quarterback CJ Stroud sigue conmocionado por lo sucedido con Tank Dell, ya que fue su peor actuación y solo lograron dos puntos en todo el partido generados por la defensiva donde obtuvieron un safety.

Del otro lado fue una gran noche para Lamar Jackson, el mítico récord del polémico quarterback Michael Vick, recordado más por su cuestionable pasado con las peleas de perros clandestinas. El egresado de Virginia Tech en su vida profesional había logrado un récord de 6,109 yardas como quarterback corredor y esa tarde Jackson logró imponerse con 6,110. Y el hito más importante es que lo logró en menos tiempo que el ex quarterback de los Halcones de Atlanta, ya que Lamar entró en el 2018 y no ha llegado ni a la mitad de su carrera por lo cual podría imponer un récord casi imposible de romper duplicando mínimo el número obtenido el 25 de diciembre.

Los Seahawks se enfrascaron en una lucha defensiva contra los Bears en el juego del jueves por la noche, ya que terminaron con un triste marcador de 6-3 y con ello Seattle sigue estando a la caza por llegar a playoffs. Pero no luce nada sencillo ya que tendrían que esperar a que los Rams perdieran sus dos últimos partidos y por lo menos su partido contra los Cardinals luce muy accesible para conseguir otra victoria.

Los Chargers la semana anterior amarraron su pase a playoffs en lo que se ve un cambio radical a la llegada de Jim Harbaugh, sin embargo es imperante que Justin Herbert mejore, porque de cara a la postemporada la exigencia será muy fuerte y un detalle como ese les puede costar muy caro. Este partido contra los Patriotas pudiera ser una opción para descansarlo.

Uno de los encuentros interesantes será entre los Broncos y los Bengals, ya que los de Cincinnati no están del todo eliminados de ganar este partido, se empezaría a abrir una puerta que les daría esperanza aunque a parte de sus partidos tendrían que existir algunas combinaciones. Los Broncos tienen que demostrar que tienen en sus filas al futuro candidato a novato del año quién es Bo Nix.

Los Bucs debido a la derrota contra los Cowboys se han metido en un verdadero problema, ya que comprometieron su pase a playoffs consiguiendo el título de la división y ahora tienen que ganar este partido contra los Panthers para seguir en la lucha y esperar que Atlanta pierda contra los Commanders, que será un juego interesante para ver el desarrollo de los novatos en la posición de quarterback, Daniels y Penix Jr. tienen talentos similares, la diferencia radicará en sus líneas ofensivas y que tanto tiempo les darán para hacer sus lanzamientos.

Los Cowboys y los Eagles se verán de nuevo las caras pero ahora en una versión muy distinta. Por una parte los de casa no contarán con Jailen Hurts, pieza angular de su ofensiva y del otro lado no está Ceedee Lamb, quien ha desgastado su hombro y es un milagro que no necesite cirugía más que solo reposo y cuidados.

Al estar Kenny Pickett en los controles abre un mundo de posibilidades para los Cowboys en sólo enfocarse en Saquon Barkley y frenar la carrera y de paso eso podría impedir que se acerque más al récord de Eric Dickerson, ex corredor de los Rams de 2,105 yardas en una sola temporada, Saquon hasta este momento posee 1,838. Cabe mencionar que es una marca que está desde 1984.

El domingo por la noche será un choque de trenes en el Norte de la Nacional. Los Packers se medirán con los impresionantes Vikings que han dejado sin palabras a propios y extraños con un récord de 14 victorias y solo dos perdidos, mientras que Jordan Love ha demostrado que vale cada dólar de su nuevo contrato. Será un duelo muy interesante en las dos líneas, estos equipos poseen gran talento ofensivo y defensivo pero lo que marcará pauta será la estrategia que genere el staff. Sin duda el partido de la semana ya que tiene fuertes implicaciones para cerrar los lugares de postemporada.

Y para cerrar lo que hubiera sido un encuentro épico entre los Lions y los Niners, hoy luce más ganable para Detroit ante las circunstancias que presenta San Francisco, aunque en deporte todo puede suceder y es importante no bajar el ritmo para los Lions porque aún no tienen seguro ser el número uno de la conferencia.

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Los textos publicados en la sección de Opinión son responsabilidad exclusiva del autor.

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Desde la Tribuna

Por Laura Sandoval

Está a punto de concluir el 2024, pero la parte más emocionante del fútbol americano de los Estados Unidos está en pleno.

Después de varias semanas intensas en el fútbol colegial, llegan los tazones y después de la etapa de premios al talento destacado de los atletas en la temporada, y que Travis Hunter se coronará con el galardón máximo que es el Trofeo Heisman y pese a la controversia de los comentarios de Ashton Jeanty de Boise Stat, el jugador con el 12 en el jersey de la Universidad de Colorado se une a la elite de lo más destacado en la historia del College. Una postal inolvidable para un jugador que emprenderá su viaje a la vida profesional y más allá de lo que ocurra después por lo menos en las páginas de la historia del mundo universitario quedará grabado su nombre y los méritos que lo hicieron llegar hasta ahí.

A partir del viernes 20 de diciembre se suben los decibeles en la intensidad por la pelea entre las universidades por llegar a conquistar lo más alto para ser el campeón absoluto en el universo colegial.

La primera llave abre la puerta a la Universidad de Indiana contra Notre Dame en casa de los Irlandeses Peleadores que buscan seguir siendo verdugos de equipos con talento. Ha sido una gran campaña para el Coach Freeman, sin embargo falta la prueba más grande, obtener esta victoria para después enfrentar a Georgia en el Sugar Bowl.

Después de la polémica sobre si SMU debió acceder a este punto los Mustangs tendrán su partido contra Penn State, un sinodal complicado para la Metodista del Sur pero no imposible. Tendrán que salir a darlo todo a pesar de que los de azul y blanco sean amplios favoritos. El ganador de este partido mediría fuerzas contra Boise State en el Fiesta Bowl.

Los Voluntarios de Tennessee tendrán que dar el partido de su vida frente a los Buckeyes que decepcionaron a muchos hace unas semanas en los juegos de rivalidad. Ohio State también es gran favorito pero pareciera que todo puede suceder si la mente de sus jugadores se quedó atrapada en el tiempo con lo sucedido contra Michigan, de ser así los Volts podrían tener una ventaja. Su retador los espera que serían los Oregon Ducks y se encontrarían en el Rose Bowl.

La última llamada para los Texas Longhorns es contra la Universidad de Clemson, el Coach Sark y sus Horns han quedado a deber en su lado ofensivo y los ánimos por ser un equipo realmente competitivo para llegar a ser Campeones Nacionales ha perdido fuerza. Es imperante que ganen este encuentro debido al camino que han andado y sería un eclipse total en los logros de Sarkisian ante una derrota contra los Tigers. El ganador de este partido sería contra los Sun Devils en el Peach Bowl.

Veremos que sucede en esta carrera de alta intensidad rumbo al gran juego de campeonato.

Por otro lado en la vida profesional con la NFL tenemos ya un poco más claro cómo está quedando la pintura para los equipos que tendrán un ticket para los playoffs.

Del lado de la Conferencia Americana los Kansas City Chiefs ya amarraron su pase, son campeones de su división, lo único que esperan es poder ser el número de su conferencia para poder recibir todos los juegos en casa, sin embargo están en competencia con los Bills, que son el sembrado número dos y los calendarios de juego lucen más sencillos para los de Josh Allen, eso abre una posibilidad para que pueda cambiar el panorama de cómo lo hemos visto en las últimas semanas.

Por lo menos esta semana los Chiefs tienen un compromiso en la casa de los Texans que no luce tan sencillo como el de los Bills frente a los Patriots.

Los sembrados número tres hasta este momento son los Pittsburgh Steelers que tendrán una máxima prueba frente a los Ravens del eterno MVP Lamar Jackson. Es importante lograr la victoria para los de Tomlin ya que con ello amarrarían ser campeones de su división y poder pensar en el rival de playoffs que podrían ser los Chargers y eso podría abrirle otra puerta a los del Black and Gold y dar una sorpresa. Es determinante este partido, será en Baltimore bajo sus condiciones de local.

Después del encuentro que tuvieron los Chargers y los Broncos el jueves por la noche, los de Jim Harbaugh amarraron también su pase a postemporada por encima de sus rivales de división los Broncos de Denver.

Mientras tanto los Colts, Bengals y los Dolphins siguen a la caza por un lugar en playoffs, quién tuviera más posibilidades de acceder sería el equipo de Joe Burrow pero con el mínimo porcentaje.

Del lado de la Conferencia Nacional la baraja está más abierta, de momento en la cima se mantienen los Lions pero no muy lejos se encuentran los Vikings y los Eagles, quienes están muy atentos de lo que ocurra con Detroit ya que David Montgomery es una baja considerable en el juego y eso podría mover las cosas. Esta semana su compromiso es ganable frente a los Bears que ya están eliminados y no representan una gran amenaza.

Los Eagles tendrán un juego de alto riesgo en la casa de los Commanders, que ofrece todas las hostilidades para generar un juego peligroso para los de Sirianni. Dan Quinn sabe de la importancia de este juego y jugarán como gladiadores para sacar la victoria y hasta el momento ocupan un lugar en playoffs veremos y pueden pasar frente a la gran defensa de los Eagles y mantenerse en el camino a la postemporada.

Sin duda el trabajo de Tampa Bay ha sorprendido y ha superado a los Falcons como favoritos para dominar la división quienes determinaron que esta semana cambiarían de quarterback y optarían por los servicios del novato Michael Penix Jr. para tratar de darle batalla a los de Mayfield y así dominar la división y aspirar a playoffs por que de momento están fuera de toda posibilidad.

Los Bucs enfrentarán a los Cowboys y parece un rival sencillo pero no tan sencillo como el de los de Atlanta que son los Giants.

Los Rams han crecido y se han recuperado de todas las lesiones que les habían pegado, todo parece indicar que tomarán el liderazgo en su división y con ello asegurar ser el número cuatro en acceder a un ticket de postemporada. Los Seahawks su inestabilidad se ha convertido en un peligroso enemigo que los está alejando del propósito.

La batalla del norte no termina con Lions y los Vikings, a eso se suma Jordan Love y compañía en este intento porque los tres accedan a playoffs, simplemente los Vikings no se pueden permitir otra derrota porque el enemigo está al acecho y los Packers simplemente no pueden pasar desapercibidos en colocarse en un mejor puesto y esta semana jugarán contra los Saints que ya están eliminados.

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